1922 : Octave Lapize
(document original)
Né à Montrouge le 24 octobre 1887 Octave Lapize était surnommé « Le Frisé », « Ad Libitum » ou « Tatave ». Il avait une faible vue et n’entendait que d’une oreille. Ce qui ne l’a pas empêché, un an après avoir commençé le vélo, de devenir champion de France en 1907.
En 1909, professionnel dans l’équipe Biguet, il remporte le Paris-Roubaix dans la souffrance suite à une course poursuite de plus de 22 kilomètres.
Il utilisait de très gros braquets, de plus de 6 mètres, des « 26×9″.
Il participera en 1910 au Tour de France, date à laquelle pour la première fois les grands cols des Pyrenées seront à gravir. Dans le Tourmalet Octave Lapize traitera les organisateurs « d’assassins« .
C’est aussi à cette date qu’apparaîtra la voiture balai.
Ce tour verra le premier grand duel conclut à la vitesse de 29,214 km/h, performance qui ne sera battue qu’en 1933 par Georges Speicher (1907-1978).
(Octave Lapize)
Les cyclistes de route étaient considérés à l’époque comme des ratés. Octave Lapize va donc quitter la route pour la piste plus lucrative. Un vainqueur d’un tournoi de vitesse sur piste pouvait gagner de 2 500 à 15 000 francs (2 645 à 15 870 euros).
Il fut courtisé par les plus grands vélodromes de France, Belgique et même d’Amérique.
Il devint le premier businessman du cyclisme au monde. En signant un contrat avec l’équipe la Française il eut un cycle à son nom et un magasin à gérer.
Il ne retrouvera pas après 1911 la gloire sur la route.
Il deviendra pendant la premier guerre mondiale aviateur émérite. Il perdit la vie au cours d’un combat aérien le 14 juillet 1917 contre deux avions allemands.
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